Phim mở đầu với cảnh cậu học sinh Norbert vào phòng xin bố tiền tiêu vặt. Cậu muốn nhiều hơn nhưng bố không cho. Martial - một đứa chuyên thu mua, cầm đồ, cho vay gợi ý Norbert thử tiêu tiền giả. Cả hai đến một hiệu bán máy ảnh mua khung hình giá rẻ, mục đích chính là “rửa riền”. Để tẩu tán 1.500 franc giả, tay chủ hiệu máy ảnh đã dùng chúng để trả cho Yvon Targe, nhân viên của hãng gas. Anh này mang tiền đi thanh toán bữa ăn nhẹ trong quán café và bị chủ quán phát hiện. Tại tòa, Yvon không thể chứng minh mình vô tội, khi chủ đến tớ của hiệu ảnh - tiếp tục cho lời khai man. Yvon bị phạt phải bồi thường, và sau đó mất việc. Anh còn phải nuôi vợ và con gái nhỏ, nên đã tìm đến một người quen biết, nhờ tìm việc giúp. Tay này khiến anh dính vào một vụ cản trở cảnh sát bắt bọn cướp ngân hàng và phải ngồi tù ba năm. Bi kịch thực sự bắt đầu...