Martin Sixmith (Steve Coogan) je bývalý zahraniční korespondent BBC, který přišel o práci. Jeho klientkou se stává sedmdesátiletá svérázná a osobitá irská dáma Philomena Lee (Judi Dench). V 50. letech jako náctiletá otěhotněla a porodila syna Anthonyho. Aby ho mohla vídat alespoň hodinu denně, žila a pracovala v klášteře pro „padlé ženy". Když byly Anthonymu 3 roky, byl Philomeně násilím odebrán, dán jeptiškami k adopci a poslán do Ameriky. Philomena strávila 50 let marným hledá-ním svého dítěte. Philomena a Martin se společně vydávají na neoby-čejný výlet. Philomena je upřímná, bezprostřední paní, která bere lidi takové, jací jsou. Naproti tomu je Martin světaznalý, vzdělaný muž, který je zvyklý na společnost významných a boha-tých lidí. Ztráta milované novinářské práce v politických sférách z něj udělala cynika. Při hledání Philomenina ztraceného syna se od sebe navzájem učí, konfrontují své rozdílné názory a je-den druhému otevírají nový a jiný pohled na život.