Martin Sixmith (Steve Coogan) je bývalý zahraničný korešpondent BBC, ktorý prišiel o prácu. Náhodou sa mu do rúk dostane materiál, z ktorého by spracovať životnú reportáž. Jeho klientkou sa stáva staršia svojrázna írska dáma Philomena Lee. Otehotnela ako mladučká dievčina a porodila syna Anthonyho. Aby ho mohla vídavať aspoň hodinu denne, žila a pracovala v kláštore pre „padlé ženy“. Keď mal Anthony 3 roky, bol Philomene násilím odobraný, a poslaný na adopciu do Ameriky. Philomena strávila 50 rokov márnym hľadaním svojho dieťaťa. Philomena a Martin sa spoločne vydávajú na neobyčajný výlet. Philomena je úprimná, bezprostredná pani, ktorá berie ľudí takých, akí sú. Napriek životným strastiam si stále zachováva optimizmus a vieru. Naproti tomu je Martin svetaznalý vzdelaný muž, ktorý je zvyknutý na spoločnosť významných a bohatých ľudí. Strata milovanej novinárskej práce v politických sférach z neho urobila cynika.