Film podrobně zkoumá život královny Alžběty: dny plné strachu, kdy byla potenciální obětí běsnění své sestry, milostný románek s Robertem Dudleym, úspěšná léta, kdy zvítězila nad španělskou flotilou zvanou Armada a konečně v pozdním věku i poslední, tajemný vztah s jejím mladým chráněncem hrabětem z Essexu.