Film je ztvárněním osudu známého konvoje PQ 17 (konvoje z USA do SSSR měly označení PQ, konvoje opačným směrem pak QP), který skončil tragédií, protože Britové pod hrozbou vyplutí německé bitevní lidi Tirpitz, sesterské lodi Bismarcka, konvoj rozpustili a každá loď se pak snažila dostat do cíle sama. Výsledkem byl pak masakr, kdy víc než polovina lodí z konvoje byla potopena německými ponorkami. Epizodou ve filmu je pak i příběh tankeru Archangelsk, který i přes těžké poškození nakonec do Murmanska doplul.