Osmiletý Willie prožívá v městečku Yazoo své veskrze nudné dětství. Je osamělý a příliš si nerozumí se svými spolužáky. Zato s obdivem vzhlíží k místní hvězdě, atletu Jenkinsovi. Zatím co otec se snaží Willieho tvrdou disciplinou vést k poslušnosti, matka pochopí, že chlapec potřebuje nějakého přítele, a k devátým narozeninám mu daruje malého neposedného teriéra.