Běžný let na lince Florida - Los Angeles. Na palubě letadla se setkávají dva muži, v mnohém si podobní, v jednom zásadně odlišní. Prvním je černoch John Cutter, špičkový protiteroristický expert, který se po tragické smrti své ženy stáhl z aktivní služby a nyní letí do Los Angeles, aby nastoupil na nové místo. Velmi inteligentní, odvážný a velmi profesionální. Tím druhým je běloch, Charles Rane, proslulý terorista obviněný z ozbrojeného únosu čtyř letadel a cestující s pouty na rukou do Los Angeles k soudu...