Spike Lee se v létě 1977 v New Yorku zabývá vraždami zabijáka, který byl označen jako "Son of Sam" ("Samův syn"). Vraždy se zaměřují na obyvatele italsko-americké čtvrti South Bronx, kteří žijí ve strachu a nedůvěře mezi sebou. Šílený maniak si vybírá milenecké páry a osamělé dívky. Daří se mu zabíjet a unikat beze stop, a jak teploty a počty obětí stoupaly, k pátrání se přidala i samotná mafie a občanské hlídky. Kadeřník Joey se svou partou povalečů dostali nápad, že vrahem je někdo z jejich čtvrti. Sepsali si proto seznam podezřelých a začali hledat toho, kdo jim bude nejvíc připadat jako vrah - někdo, kdo je jiný než ostatní...