作为莎士比亚戏剧双峰之一的《李尔王》，讲述了一个古代版的分家故事，年老昏聩的李尔王受到了虚伪而谄媚的大女儿和二女儿的哄骗，决定把自己的王土全部分给她们，而对于耿直的小女儿考狄利亚则一无所予。没想到分家之后，李尔王在大女儿和二女儿家先后遭到了冷遇与凌辱，甚至在暴风雨中流落于荒郊野外。李尔疯了，却比从前更加明白孰是孰非。成为法兰西皇后的考狄利亚赶来解救父亲，恶人都遭到了恶报，但考狄利亚也被杀死，李尔王伤心地死在了她身旁。