ในช่วงกลางศตวรรษที่ 19 เกิดเหตุ แม่และลูก ถูกฆาตกรรม อย่างโหดเหี้ยม สารวัตร เอมเม็ต ฟิลด์ (ลุค อีแวนส์) ก็ค้นพบ เบาะแส ชิ้นสำคัญ เมื่อคดี ถูกเลียนแบบ จากฉากฆาตกรรม ที่ถูกบรรยาย เอาไว้ ในเรื่องสั้น ที่เขียนโดย เอ็ดการ์อัลเลน โพ (จอห์น คูแซค) นักเขียนชื่อดัง แต่ในขณะที่ โพ ถูกสอบปากคำ เหตุฆาตกรรมก็ เกิดขึ้น ในชีวิตจริง อีกครั้ง เมื่อทุกคน พบว่า ฆาตกรต่อเนื่อง ใช้เรื่องสั้น ของ โพ มาเป็น แรงบันดาลใจ ในการ สังหารเหยื่อ ฟิลด์ ได้ขอ ความช่วยเหลือ จาก โพ เพื่อช่วยกัน หยุดยั้งฆาตกร อย่างไร ก็ตาม เดิมพันก็สูงขึ้น เมื่อผู้หญิงที่ โพ รัก ตกเป็น เป้าหมาย รายต่อไป นักเขียน และนักสืบ ต้องใช้ ความสามารถ ทั้งหมดที่มี ในการสืบสวน ค้นหาว่า ฆาตกร คือใคร ก่อนที่ จะสายเกินไป