Príbeh kapitána Kuvaldu, ktorý sa za každú cenu pokúša zachrániť svoje posledné útočište - starú noclaháreň. Spolu s učiteľom sa pokúša zabrániť kupcovi Petunnikovi v jej zbúraní. V postavách jej náhodných i stálych obyvateľov sa stretneme s ľuďmi všetkých spoločenských vrstiev ruskej spoločnosti 19. storočia. Sú hrubí, špinaví, zákerní, ale každému kdesi na dne duše zostali zvyšky priateľstva a túžby po družnosti.