De 19e eeuw. Wanneer Elisabeth van Oostenrijk, ook wel Sisi genoemd, keizer Franz Joseph leert kennen, is dat het begin van een roerige liefdesgeschiedenis. De eigenzinnige Sisi en de jonge Franz Joseph voelen zich onweerstaanbaar tot elkaar aangetrokken, maar hun leven gaat niet over rozen. Ze krijgen te maken met persoonlijke verlangens en politieke druk. Zo trotseert Sisi starre hoofse gebruiken en weet ze de kracht van haar uiterlijke verschijning voor zichzelf en haar idealen te gebruiken.