Tawny Kitaen San Diegóban született Kalifornia államban 1961. augusztus 5-én Julie E. Kitaen néven. Anyja, Linda Taylor háziasszony, apja Terry Kitaen egy reklámcég alkalmazottja. 12 éves korában találta ki magának a Tawny becenevet, amit később művésznevének használt. 1989-ben hozzáment David Coverdale-hez, akivel 1991-ig voltak egy pár. Eközben viszonya volt OJ Simpson-nal, akinek ekkor Nicole Brown volt a felesége. 1997-ben összeházasodott Chuck Finley baseball játékossal, két gyermekük született, Wynter és Raine, majd 2002-ben elváltak. 2002-ben családon belüli erőszakkal vádolták, majd 3 nap múlva szét is mentek. 2006-ban 15 gramm kokainbirtoklásért állították elő és belépett egy hat hónapos rehabilitációs programba. 2009-ben ittas vezetésért kapták el. Filmes karrierjét 1982-ben kezdte a Capitol egy részében. Az 1980-as években olyan alkotásokban csillogtatta meg tehetségét, mint a Malibu, a Gwendoline, melynek címszereplője volt, a Legénybúcsú, melyben Debbie Thompson-t játszotta, a California Girls, a Crystal Heart, a Kommandós fegyver, a Happy Hour, a Démoni játék, a Glory Years és a White Hot. 1989-ben rá osztották Lisa DiNapoli karakterét a Santa Barbara 47 epizódjában. 1992-ben Annabelle hangja volt a Nyekk, a macska 39 részében, 1994-ben pedig Deianeira-é a Herkules és a tűzkarikában, az alvilágban és a Minotaurusz útvesztőjében című filmekben. 1996-ban feltűnt a Playback-ben, majd egy év múlva a Húzd a csíkot!-ban. 2002-ben eltűnt a képernyőkről és csak 2009-ben tért vissza a Tom Cool-ban. Az utóbbi években kisebb sorozatszerepeket kapott. Legutóbb 2015-ben láthattuk a Come Simiben.