Steve Martin látható Rigby Reardon, a magánnyomozók ászának szerepében. A tökös, belevaló és bármire képes detektívet felkeresi Juliet Forrest (Rachel Ward) egy megoldandó üggyel: apja, az elismert tudós és sajtkészítő feldobta a talpát, méghozzá igen rejtélyes körülmények között. Reardon azon nyomban fejest ugrik az ügybe és szimata a nyomok labirintusán át elvezeti a Carlotta-listákig. Olyan barátok segítségével, mint Humphrey Bogart, Ingrid Bergmanés és Kirk Douglas, hősünk végül emberére akad. A Halott férfi nem hord zakót egy izgalmas és akciódús krimivígjáték - ahogy a negyvenes években már csak lenni szokott!