André Chatelin jó hírű párizsi vendéglős, magányával megbékélten, kiegyensúlyozottan él. Anyagilag támogat egy szegény diákot, Gérard-t, aki az atyai jó barát segítségével orvosnak készül. Chatelin békés életét felbolygatja Catherine, volt feleségének válásuk után született leánya. A leány árván maradt, s nem tud máshoz fordulni segítségért. Chatelin megengedi, hogy beálljon hozzá dolgozni, s a leány meg is hálálja a jóságát, ügyesen dolgozik, kedves a vendégekhez. Chatelint rég eltemetett érzés keríti hatalmába: szerelmes lesz Catherine-be. Miközben az új életét szövögeti, és a boldogság ízével ismerkedik, nem veszi észre, hogy Catherine ördögi csapdába hajszolta őt és Gérard-t...