Az 1956-ban játszódó film főszereplője Káli Gyula, a vidékről Budapestere kerülő fiatalember, aki egyetlen érvényesülési lehetőséget lát maga elött: pingpongbajnok akar lenni. Munkáját és magánéletét meghatározza szigorú edzésterve, melyet még az októberi napokra sem hajlandó félbeszakítani. Csak 1957 bajnokaként gondolkodik el azon: vajon az elért eredmény kárpótolja-e majd a cél érdekében hozott áldozatokért?