Martin Clement egy poros kis faluban született Martin Bijou néven. Hamar úgy dönt: elmenekül a családjától: zsarnok apjától, érzéketlen anyjától, erőszakos testvéreitől. Maga mögött hagyja az intoleranciát és a mássága miatti bántalmazást. Kitaszítottsága ellenére azonban mindig, mindenhol talál szövetségeseket: az iskola igazgatónője, Madeleine Clement, akitől választott nevét kölcsönözte, a színház varázslatát mutatja meg neki, a fiatal modell, Abel Pinto pedig arra biztatja, vigye színpadra életének történetét. Ez a színdarab lesz az, ami beteljesíti Marvin átváltozását.