Egy illinois-i farmon éli alázatos életét Ruth Grey. Megkeseredett anyja, érzéketlen apja és gonosz báttya kontrolálják minden lépését. De végre szabadságra lel Rubyval kötött házassága folytán. Tudja, hogy szabadságért komoly árat kell fizetnie, de Ruth még is ezt az utat választja.