Nősülni készül Jérome, a negyvenéves diplomata. Előtte még meglátagatja Aurorát, a Genfi-tó partján élő írónő ismerősét. A villában két fiatal lány is vendégeskedik, Laura és Claire féltestvérek. Jérome atyáskodva flörtöl a tizenhat éves fiatalabbik lánnyal, mígnem egyik nap tekintete az idősebbik, Claire térdére téved. Később Aurorának hosszasan fejtegeti, mit jelképez számára ez a térd. Az írónő mellesleg a férfi szerelmi ügyeiről írja új regényét. Jérome csónakkirándulásra kíséri Claire-t, ahol elmondja neki, hogy a vőlegényét egy másik lánnyal látta.