Theseus athéni uralkodó mennyegzőre készül Hippolytával. Az esküvő előtti napon fordul az uralkodóhoz egy athéni polgár: leányát, Herminát Demetriushoz akarja kényszeríteni, csakhogy Hermina Lysanderbe szerelmes. A fiatal szerelmes pár a közeli erdőbe menekül és éjszaka...