A színesbőrű Anthony Curtis a '60-as évek végének Bronxában nő fel. Hogy megélhetését biztosítsa, segít a tejes embernek és kifutófiúként dolgozik a helyi biliárd szalon tulajdonosánál Kirbynél. Szülei főiskolára akarják küldeni, ám a fiú a továbbtanulás helyett az amerikai haditengerészetet választja. Hamarosan megismeri első szerelmét, Juanitát, és élete újabb fordulatot vesz, amikor kiderül, hogy el kell tartania várandós barátnőjét. A helyi húspiacon talál munkát, ám amikor azt bezárják, munkanélkülivé válik, s élete minden szempontból vakvágányra fut. Ekkor unokahúgával, Kirbyvel és annak néhány Vietnámból hazatért társával elhatározzák, hogy kirabolják az Egyesült Államok kincstárának pénzszállító autóját...