Niels Skousen, komponist, forfatter og skuespiller, blev født i Leverkusen i Tyskland som søn af vicekonsul Finn Tage Skousen (død 1966), der var ansat ved konsulatet i Köln og lærer og danserinde Hildegard Dietz (død 2006). Ni måneder gammel kom han til Danmark, hvor forældrene slog sig ned på Fyn og hvor moderen oprettede en danseskole. Han havde planer om at blive læge, men scenen havde en større tiltrækningskraft end medicinstudiet. Han blev gennem Studenterscenen juniormedlem af Collagetruppen. Han spillede teater om aftenen og tog vagter på hospitalerne i dagtimerne. Niels Skousen var en af ungdomsoprørets centrale personligheder. Efter at have fundet sammen med Peter Ingemann i Young Flowers i 1969 dannede de i 1970 hippie-bandet "Skousen & Ingemann" og de fik det musikalske gennembrud i 1971 med debut-LP'en "Herfra hvor vi står", som er blevet en af milepælene i dansk rockhistorie. Med denne udgivelse og med Sebastians "Den store flugt" det følgende år var der sat en ny standard for dansk rockmusik. Gennem 70erne markerede Skousen & Ingemann sig med dansksproget rock med et klart venstredrejet politisk standpunkt. Skousen var samtidig en engageret samfundskritiker og var en af kunstnerne der i 1970 røg hash på Kulturministeriets trappe. I starten af 70erne var han med i Røde Mor og med til at lave forestillinger i teaterkollektivet Solvognen, på Jomfru Ane Teatret i Ålborg og andre dele af den politiske scene. Samarbejdet med Ingemann og gruppen Musikpatruljen ophørte i 1973, hvorefter Niels Skousen gik solo. I 1974 debuterede han som solist med "Jeg vender mig i sengen", men det var "Palads af glas" der året efter for alvor etablerede ham som solist. De følgende år udsendte han flere soloplader og medvirkede på en række musikalske projekter. Han lavede "Landet rundt" inden han i begyndelsen af 1980erne afsluttede sin karriere som musiker for i stedet at hellige sig teaterarbejdet. Han fik gedigne roller på både større og mindre københavnske teatre og ofte i skurkerollefaget. Han blev i 1986 fast tilknyttet Mammut Teatret og fik i stigende grad også roller på TV og på film. På Sorte Hest optrådte han med tekstmontagen "Syndefaldet" i 1991 og i "Snehvide" på Det Danske Teater i 1996. På TV fik han et folkeligt gennembrud som landmanden Axel Andersen i TV-føljetonen "Landsbyen" og i de danske spillefilm har han bl.a. haft rollen som professor i "At kende sandheden". I 2002 fik han et comeback som rockmusiker efter en pause på 20 år, da han udsendte albummet "Dobbeltsyn" i et samarbejde med den unge musiker Nikolaj Nørlund. Han modtog i den anledning en række priser, bl.a. de danske rockkritikeres Steppeulv-pris. Niels Skousen blev den 2. august 2003 gift med filminstruktøren Linda Wendel (09-07-1955)