1940年凌云在西安开始话剧表演生涯。1941年在上海金城大戏院主演话剧《秋海棠》，一举成名。1943年入天津艺光剧团任演员。其间演出过《钗头凤》（饰陆游）、《福尔摩斯》（饰福尔摩斯）、《金小玉》（饰革命党人）、《回头是岸》（饰大流氓）、《大马戏团》（饰慕容天赐）、《夜店》（饰杨七郎）、《金丝雀》（饰李文华）、《雷雨》（饰周萍）等话剧。1945年与徐立组织和平剧社，演出过《重见光明》、《凤凰城》等话剧。1948年初入上海国泰影业公司任演员，在故事片《黑河魂》中饰演潘老四，这是他塑造的第一个银幕形象。1949年入华东人民革命大学学习。不久到武汉，加入中国人民解放军第四野战军炮政文工团任演员和导演，导演过话剧《炮弹是怎样造成的》。同年11月调上海电影制片厂任演员。先后拍摄过《胜利重逢》、《淮上人家》、《湖上的斗争》、《母亲》、《李时珍》、《谁是凶手》、《羊城暗哨》等影片。还在上影演员剧团排演的话剧《家》中饰演高克定。其中尤以《羊城暗哨》中的小神仙最引人注目。1957年被错划为“右派”，在此之后，阔别银幕长达二十余年。1979年重回上海电影制片厂任演员。又拍摄过《子夜》、《秋瑾》、《林中迷案》、《湘西剿匪记》等影片。