首部小津有声片。新的创作元素到了他手里，马上化作风格的一部份，人和背景的声音自然的互相契合，各找到了应有的位置。故事始于乡间螺丝工场，在那儿工作的母亲含辛茹苦，把儿子送到东京上学。十年过去，母亲首次往东京探望亲儿，以为他出人头地，却发现他才不过是与妻儿住在破房子里的夜校穷教师。母亲难掩失望，却还庆幸儿子是个好人。儿子却道：但愿我没来过东京。片初画面引述芥川龙之介一句话：亲子关系一建立，就开始了人生悲剧第一幕。这句借来的宣言，不仅仅表示了小津对家庭的关怀，还奠下后期作品的哀伤调子。