公元1945年，太平洋战争末期，最后的登陆作战—“冲绳战役”爆发，牛岛满中将奉命接受冲绳作战司令，力求冲绳军民团结，并建筑工事，3月26日开始，美军大举进攻冲绳，不断的空袭使得冲绳居民陷入水深火热之中，全片描绘出日本武士道精神发挥得淋漓尽致，例如冲绳居民集体以手榴弹自杀的惨烈情形，在90多天的冲绳之战中，日美陷入僵局，双方都付出相当大的代价，其中大和号也被美军击沉，作战过后以美军获胜及冲绳军民死伤惨重的悲剧收场。