Події розгортаються у романтичну епоху політичних потрясінь 1848 - 1851 рр., у Франції. Часи сповнені революцій, криз і парламентського хаосу. При Бурбонах літератор Гюго мав репутацію монархіста. Але у 1830 році сталася Липнева революція, режим змінився. У 1845 році Луї-Філіп робить Гюго пером Франції, сенатором. Та незважаючи на це, вже у 1848 році Гюго опиняється на барикадах, підтримує Лютневу революцію, вітає проголошення республіки. Це кладе початок його політичній кар’єрі...