Події фільму розгортаються у 1921 році. Комуністична партія відсилає своїх найдосвідченіших членів на курси комісарів — учитися господарювати, будувати державу робітників та селян. Але банди білогвардійців збираються напасти на місто, де організовано курси. На самих курсах зібралися різні люди, що по-різному ставляться до нових завдань.