Грегорі Ларкін — викладач математики в Колумбійському університеті, живе самотньо, хоч має нетривалі зв’язки з жінками, які не можуть задовільнити його інтелектуальні зацікавлення. Тому він вирішує створити сім’ю, базуючись не на бурхливій любові, а на спільних інтересах і сумісності. Роуз Морган також викладає в тому ж навчальному закладі літературу і теж самотня. Вона не надає особливого значення своєму зовнішньому виглядові, живе з деспотичною матір’ю і сподівається не померти старою дівою. Тому, коли Грегорі дає оголошення про пошук другої половинки без того, що називають пристрастю, Роуз погоджується на зустріч …