William Gaither "Billy" Crudup, 8 Temmuz 1968 tarihinde Manhasset, New York'ta dünyaya gelmiştir. North Carolina Üniversitesi'nin ardından New York Üniversitesi'nin prestijli Tisch Sanat Okulu'nda yüksek lisans yaparak oyunculuk eğitimini tamamladı. Kariyerine sinemadan önce tiyatro sahnesinde başladı ve kısa sürede büyük başarı yakaladı. 1995'te Tom Stoppard'ın "Arcadia" oyunuyla Broadway'deki ilk çıkışını yaptı ve performansıyla büyük beğeni topladı. Sahnedeki başarısını, yine bir Tom Stoppard oyunu olan "The Coast of Utopia" (2007) ile zirveye taşıdı ve bu rolüyle En İyi Yardımcı Erkek Oyuncu dalında Tony Ödülü'nü kazandı. Crudup, 1990'ların ortalarında sinemaya adım attı ve ilk dikkat çeken rollerinden birini, yıldızlarla dolu kadrosuyla öne çıkan "Kardeş Gibiydiler" (Sleepers) (1996) filminde canlandırdı. Ancak onu sinema seyircisine tanıtan ve bir ikon haline getiren rolü, yönetmen Cameron Crowe'un kült filmi "Şöhrete Bir Adım" (Almost Famous) (2000) oldu. Filmde canlandırdığı gizemli ve karizmatik rock gitaristi Russell Hammond karakteri, eleştirmenlerden tam not aldı ve Crudup'ın sinemadaki yerini sağlamlaştırdı. Kariyeri boyunca genellikle ana akım başrollerden ziyade karmaşık ve ilgi çekici karakterleri canlandırmayı tercih eden Crudup, Tim Burton'ın fantastik draması "Büyük Balık" (Big Fish) (2003), Robert De Niro'nun yönettiği "Kirli Sırlar" (The Good Shepherd) (2006) ve "Mission: Impossible III" (2006) gibi farklı türlerdeki yapımlarda yer aldı. Alan Moore'un çizgi romanından uyarlanan "Watchmen" (2009) filminde canlandırdığı Dr. Manhattan rolü, onun en unutulmaz performanslarından biri oldu. Ayrıca, En İyi Film Oscar'ını kazanan "Spotlight" (2015) filminin başarılı toplu oyuncu kadrosunda da yer aldı. Son yıllarda Crudup, televizyon dizilerindeki performanslarıyla kariyerinde yeni bir zirveye ulaştı. Apple TV+ platformunda yayınlanan "The Morning Show" (2019-günümüz) dizisinde canlandırdığı ağ yöneticisi Cory Ellison karakteriyle büyük bir çıkış yakaladı. Bu rol, ona 2020'de Drama Dizilerinde En İyi Yardımcı Erkek Oyuncu dalında Emmy Ödülü kazandırdı. Billy Crudup, hem tiyatro (Tony sahibi) hem de televizyonda (Emmy sahibi) en büyük ödülleri kazanmış, zeki ve çok yönlü rolleriyle tanınan, neslinin en saygın aktörlerinden biri olarak kabul edilmektedir.