Hayley McFarland, 29 Mart 1991 tarihinde Edmond, Oklahoma'da dünyaya gelmiştir. Sahne sanatlarına olan ilgisi çocukluk yıllarında başlayan McFarland, Oklahoma'daki Lyric Theatre'da "Titanic", "Fiddler on the Roof" ve "The Sound of Music" gibi klasik müzikallerde rol alarak oyunculuk temellerini attı. Los Angeles'a taşındıktan sonra ekran kariyerine "Gilmore Girls", "ER" ve "Criminal Minds" gibi popüler dizilerde konuk oyuncu olarak başladı. Sinemadaki ilk dikkat çekici performanslarından birini, Ellen Page ve Catherine Keener ile birlikte rol aldığı ve sarsıcı bir gerçek hikayeye dayanan "Bir Amerikan Suçu" (An American Crime) (2007) filminde Jennifer Likens karakterini canlandırarak sergiledi. Ancak McFarland'ın televizyon dünyasında asıl tanınırlığını sağlayan proje, FOX'un suç draması "Lie to Me" (2009-2011) oldu. Dizide, Tim Roth'un canlandırdığı dahi beden dili uzmanı Dr. Cal Lightman'ın kızı Emily Lightman rolüyle üç sezon boyunca ana kadroda yer aldı ve babasıyla kurduğu ekran kimyasıyla beğeni topladı. McFarland'ın sinema kariyerindeki en büyük ticari başarısı ve küresel çapta tanınmasını sağlayan yapım ise James Wan'ın yönettiği "Korku Seansı" (The Conjuring) (2013) filmi oldu. Filmde, Ron Livingston ve Lili Taylor'ın canlandırdığı ebeveynlerin kızı Nancy Perron karakterine hayat verdi. Evleri paranormal güçler tarafından kuşatılan Perron ailesinin yaşadığı dehşetin merkezinde yer alan oyunculardan biri olarak, filmin başarısında önemli bir paya sahip oldu. Bu başarının ardından, kült dizi "Sons of Anarchy"nin (2013-2014) son sezonlarında Brooke Putner karakteriyle yer alarak dramatik yönünü bir kez daha kanıtladı. "Mad Men", "Grey's Anatomy" gibi prestijli yapımlarda da rol alan oyuncu, kariyerine bağımsız filmler ve televizyon projeleriyle devam etmektedir.