Denis Stamper Lawson, 27 Eylül 1947 tarihinde Crieff, Perthshire, İskoçya'da dünyaya gelmiştir. Kuyumcu bir baba ve tüccar bir annenin oğlu olarak büyüyen Lawson, eğitimini Glasgow'daki Kraliyet İskoç Müzik ve Drama Akademisi'nde tamamladıktan sonra kariyerine tiyatro sahnelerinde başladı. Aynı zamanda, kendisinden sonra sektöre giren ünlü aktör Ewan McGregor'ın dayısı olan Lawson, yeğeninin oyunculuğa adım atmasındaki en büyük ilham kaynağı olarak bilinir. Lawson, 1970'lerin başında televizyon ve sinema dünyasına adım atsa da, adını sinema tarihine George Lucas'ın orijinal "Star Wars" üçlemesiyle yazdırdı. Seride Asilerin yetenekli X-Wing pilotu Wedge Antilles'i canlandıran aktör, "Yeni Bir Umut" (1977), "İmparator" (1980) ve "Jedi'ın Dönüşü" (1983) filmlerinin üçünde de yer alarak her iki Ölüm Yıldızı savaşından da sağ kurtulmayı başaran nadir karakterlerden biri oldu. Bu rol, ekran süresi kısıtlı olmasına rağmen onu bilimkurgu dünyasında kült bir figür haline getirdi. Lawson, bu ikonik role yıllar sonra 2019 yapımı "Star Wars: Skywalker'ın Yükselişi" filminde bir cameo (konuk oyuncu) ile geri döndü. Bilimkurgunun ötesinde çok yönlü bir karakter oyuncusu olan Lawson, Bill Forsyth'in yönettiği ve BAFTA ödüllü klasik "Local Hero" (1983) filmindeki otel sahibi ve muhasebeci Gordon Urquhart rolüyle eleştirmenlerden tam not aldı. İngiliz televizyonlarında da oldukça saygın bir kariyere sahip olan aktör, "Holby City" dizisindeki kalp cerrahı Tom Campbell-Gore ve uzun soluklu polisiye dizi "New Tricks"e sonradan dahil olduğu Dedektif Steve McAndrew karakterleriyle tanındı. Kariyerinin zirve noktalarından birini, Charles Dickens uyarlaması olan BBC dizisi "Bleak House"ta (2005) canlandırdığı John Jarndyce karakteriyle yaşadı; bu performans ona hem bir BAFTA adaylığı hem de bir Emmy adaylığı getirdi. Sinema ve televizyonun yanı sıra başarılı bir tiyatro kariyeri de bulunan Lawson, "Mr. Cinders" müzikalindeki performansıyla Olivier Ödülü kazanmıştır. Hem dramatik hem de komedi rollerindeki ustalığıyla tanınan Denis Lawson, İngiliz sahne sanatlarının saygıdeğer isimlerinden biri olarak kariyerini sürdürmektedir.