April 1945, några veckor före krigsslutet. En ung tysk soldat kämpar för sin överlevnad på sin väg från frontens bittra nederlag. Längs vägen finner han en död kapten och beslutar sig för att överta hans identitet. I samma stund som han sveper på sig uniformen drabbas han av en överväldigande maktkänsla, vilken de närmaste dagarna kommer utveckla sig till hybris och galenskap av enorma proportioner.