Ivan är nu ensam, då hans fru har dött av förgiftning. Han försöker desperat skaffa nya vänner som kan hjälpa honom att få fart få Ryssland som nation igen, men detta till synes förgäves. Vid sin bortgång höll Eisenstein på med utredigeringen av denna andra, av de tre planerade av filmerna om Ivan den förskräcklige. Filmen blev inte uppskattad av Sovjetledningen och släpptes först 1958, tio år efter Eisensteins död. Materialet till den tredje filmen i trilogin konfiskerades.