Från ett interneringsläger för kvinnor utanför Rom kommer Karin till vulkanön Stromboli som hustru till den återvändande soldaten Antonio (Mario Vitale). Redan från första stunden hatar hon den ofruktbara och skrämmande ön, vilket blir ännu värre när ett rykte sprids om att hon varit otrogen mot sin man. Antonio blir förstås rasande och Karin flyr mot vulkanens topp.