John Wayne är Chance i "Rio Bravo", en riktig västernklassiker full med hjältar och starka personligheter. Han har sällskap av Dean Martin som spelar den alkoholiserade vicesheriffen, och Walter Brennan som spelar den slätstrukne mannen som har svårt att få någonting gjort, Ricky Nelson den unga nykomlingen, som tror att han kan allt, och Angie Dickinson, den vackra kvinnan med ett gott öga till Chance.