Handlingen utspelar sig de sista månaderna av andra världskriget när nazisterna desperat försöker fullfölja utrotningen av de ungerska judar som hittills varit skyddade från förföljelse av riksföreståndare Horthy, vilken slutligen tvingats ge vika för Hitlers och Eichmanns vilja. I hopp om att hitta sin familj och undgå att hamna i arbetsläger finner den unge Elek Cohen en ovanlig utväg för att överleva. Iklädd en stulen naziuniform omdirigerar han judar till säkerhet och sätter käppar i hjulen för den tyska ockupationsmakten.