Vid påskhögtiden friger den romerska ockupationsmakten i Jerusalem rövaren Barabbas. Samtidigt låter den på judarnas begäran korsfästa en predikare som kallar sig Jesus och utger sig för att vara Guds son. Barabbas blir vittne till den dödes lidande och ser ett mörker sänka sig över trakten i dödsögonblicket. Upplevelsen skakar honom, och nästa morgon beger han sig ut i staden för att ta reda på vem den korsfäste var.