Världen är förstörd efter en serie kärnexplosioner. Tre intelligenta schimpanser lyckas fly undan förödelsen. Med hjälp av en tidsmaskin reser de bakåt i tiden och hamnar i södra Kalifornien. När schimpanserna upptäcks hotas de av avrättning. Men de får oväntad hjälp av en cirkusdirektör och lyckas fly.