Vietnam-veteranen John Rambo avtjänar tid i fängelset. En dag blir han erbjuden en chans att komma ut från fängelset. Han får i uppdrag att åka tillbaka till Vietnam och leta reda amerikanska soldater som fortfarande hålls fångna i djungeln tio år efter krigets slut. Rambo accepterar uppdraget och beger sig iväg.