En av de mest utmanande och gripande thrillers som någonsin gjorts är baserad på William Goldmans bästsäljare. Oscar-belönade Dustin Hoffman (Rainman) spelar en sympatisk student och maratonlöpare som mot sin vilja dras in i ett dödligt spel där bl.a. Christian Szell, en nazist på rymmen, är inblandad. Laurence Olivier nominerades till en Oscar för sitt kyliga porträtt av den sadistiske Szell som förvandlar tandläkarinstrument till tortyrredskap utan att blinka. "Maratonmannen" är regisserad av John Schlesinger och är olidligt spännande ända till den gastkramande upplösningen. I rollerna ser vi också bl.a. Roy Scheider och William Devane.