Рибочувар Трофим Русанов сматра себе „законом на води“, а све људе које среће на језеру доживљава као „битанге и лопове“. Сплетом непријатних околности Трофим се нашао дубоко у негостољубивој шуми, сам и без средства за повратак кући. Успева да стигне до напуштене колибе у којој је планирао да проведе ноћ. И на том месту проналази нешто што ће му заувек променити живот.