У постапокалиптичној 1997. години, Њујорк је максимално сигуран затвор у који се шаљу најокорелији злочинци. На путу за самит светских велесила (САД, Совјетског Савеза и Кине) срушио се председнички авион. По шефа државе креће бивши војник, а данас осуђени криминалац Снејк Плискин (Курт Расел). Како им не би нестао из вида власти му уграђују својеврсну наруквицу којом прате његово кретање.