Dej filmu sa sústreďuje okolo postavy Matúša Čáka Trenčianskeho a rozvíja sa na pozadí spoločensko-politických udalostí v Uhorsku po smrti kráľa Ondreja II. v 14. storočí. Dejová osnova je plná zložitých zápletok a intríg. Hlavnoulíniou je tu ľúbostný vzťah Víta a Milady, popri nej sú však výrazne exponované momenty nenávisti a pomsty, ktorej nositeľmi sú zlatník Aurel a samotný olejkár Hrabovec.