Zem budúcnosti prežila drvivý útok mimozemskej rasy, ale stále hrozí vypuknutie novej vojny, ktorá prinesie ľudstvu nevyhnutnú skazu. Zachrániť ho môžu už len geniálne deti novej generácie vycvičené na vojakov a veliteľov. Výber tých najlepších posielajú do Vojenskej školy na orbitálnej stanici vo vesmíre, kde trénujú a súťažia o to, kto z nich sa stane hlavným veliteľom medzinárodných síl. Najsľubnejší spomedzi adeptov je Ender a na základe výborných výsledkov, sa vďaka svojej inteligencii a empatii dostáva do veliteľskej školy.Tu vedie ostatných v simulovanej vojne do boja, Skutočná vojna je však čím ďalej bližšie a mladý Ender je jediným veliteľom medzinárodnej flotily v boji za záchranu ľudstva. Jeho inteligencia ho však núti pochybovať.