Honza si spokojne nažíva v malej chalúpke, ale len do chvíle, kým sa jeho matka rozhodne poslať ho do sveta na skusy. Aj keď sa Honzovi vôbec nechce, nakoniec predsa len zlezie z obľúbenej pece a vydá sa na cestu. Zamestná sa u sedliaka ako čeľadník a zaľúbi sa do jeho dcéry Mařenky. V jeden krásny deň si vypočuje naliehavé hlásenie. Zúfalý kráľ dáva svojim poddaným na známosť, že jeho drahá dcéra už desať rokov zo seba nevydala ani hláska. Mládenec, ktorý ju k reči privedie, dostane princeznú za ženu a s ňou i polovicu kráľovstva. Či už je z rodu bohatého, alebo chudobného. Kráľ je prekvapený. Odvážlivcov je primálo, a preto stráži nariadi, aby i násilím priviedli rúčich mládencov na hrad. Tu sa ukáže, či budú vedieť jeho dcére pomôcť. Tak dopadne aj Honza. O pyšnú princeznú síce nestojí, ale prečo by sa nemal pokúsiť o šťastie?