Radim Sylvan sa vracia do rodnej dediny, ale je veľmi nevľúdne prijatý. Keď je obvinený z podpaľačstva, uchýli sa aj so svojou družkou Martou do lesa. Barónka Tamonová, ktorej les patrí, ho ochráni a pozve k sebe na zámok. Tej noci sa Marte narodí syn a Radim s barónkou splodí dcéru. Po roku, kedy už je dcéra Jacinta na svete, chce barónka túto správu oznámiť Radimovi. Skôr než tak urobí, tragicky zomrie. Jej smrť sa obráti proti Radimovi, ktorého zastrelí gróf Růžodolský, poručník Jacinta. Marta odíde aj so synom Viktorom a usadí sa u statkára Vlacha. Po dvadsiatich rokoch dospelý Viktor slúži ako poľovník u grófa Růžodolského...