Kalábria, 50. roky 20. storočia. Ženy v dedine Africo stále zomierajú pri pôrode, lebo v blízkosti nie je žiaden lekár. Do ich obce nevedie žiadna cesta a nie je tam ani elektrina. Keďže od štátu pomoc čakať nemôžu, rozhodnú sa obyvatelia, že si cestu postavia sami. Niekedy v tom čase prichádza do obce mladá učiteľka zo severu Talianska, aby deti naučila spisovnú taliančinu. Nová cesta i nová učiteľka však ohrozujú autorita Dona Tota, ktorý údoliu vládne železnu rukou. Film bol nakrútený podľa knihy rodáka z Africa Pietra Criaca.