Vojenskej pevnosti, ktorá stráži hranice neznámeho impéria, velí postarší muž vykonávajúci aj funkciu správcu. Jeho starostlivé velenie udržuje po mnoho rokov pokoj s kmeňmi nomádov a dochádza len k drobným nedorozumeniam. Všetko sa zmení s príchodom plukovníka Jolla, ktorý prichádza na základe informácií, že barbari chystajú útok. Je krutý a brutálny, správca nechápe Jollove metódy, ani jeho ciele. Jeho protesty nepomáhajú a nakoniec naň padne podozrenie z kolaborácie s nepriateľom. Musí sa rozhodnúť, či zvolí lojálnosť k impériu, alebo ľudskosť, právo a spravodlivosť.