Píše sa rok 1912 a Seth Atkins (oscarový Richard Dreyfuss) pracuje ako strážca majáka na opustenej pláži Cape Cod. Sethov asistent náhle dá výpoveď, pretože už nedokáže tolerovať jeho príšerný prístup a nenávisť k ženám. Seth musí viesť maják sám, až kým na breh nevypláva tajomný, zavalitý muž, ktorý sa stane jeho asistentom. Zdieľajú príbehy zo svojej minulosti, ktoré vysvetľujú ich nenávisť k ženám. Netrvá dlho a obaja muži sa musia popasovať s krásnou Ruth Grahamovou (Mamie Gummerová) a jej hospodárkou, pani Bascomovou (na Zlatý glóbus nominovaná Blythe Dannerová), ktoré sa na leto nasťahujú do neďalekej chaty.