Malý Rich Tayler je trošku ustrašený malý chlapec, ktorý si svoj život často znepríjemňuje hrôzostrašnými štatistikami o možných úrazoch a nebezpečenstvách, bežne číhajúcich na chlapcov ako je on. Jedného dňa sa za prudkej búrky schová v obrovskej mestskej knižnici, kde uvidí podivného pána Downeyho, ktorý mu vypíše čitateľský preukaz a ukáže bojazlivému Richovej cestu do tajomného sveta knižnej fantázie.